Toidu happesuse või aluselisuse säilitamiseks või muutmiseks kasutatavaid lisaaineid nimetatakse happesuse regulaatoriteks (tuntud ka kui happesuse ained). Happesuse regulaatorid mitte ainult ei anna toidule hapukat maitset, vaid reguleerivad ka toidu pH-d, toimivad antioksüdantidena, takistavad toidu riknemist või pruunistumist, pärsivad mikroobide kasvu ja takistavad toidu riknemist.
Happed võib nende koostise järgi jagada kahte kategooriasse: orgaanilised happed ja anorgaanilised happed. Orgaanilisi happeid kasutatakse peamiselt hapuainetena. Looduslikes toiduainetes sisalduvad orgaanilised happed hõlmavad peamiselt sidrunhapet, viinhapet, õunhapet jne; Toidu kääritamisel tekkivate hapete hulka kuuluvad äädikhape ja piimhape. Kõige sagedamini kasutatav anorgaaniline hape on fosforhape; Kunstlikult sünteesitud on fumaarhape ja glükoonhape.
